新華社北京5月20日電　受氣候變化影響，全球珊瑚礁白化現(xiàn)象正變得愈加頻繁和嚴(yán)重。美國國家海洋和大氣管理局以及“國際珊瑚礁倡議”組織近期發(fā)表聯(lián)合聲明說，目前全球正經(jīng)歷有記錄以來第四次全球珊瑚礁白化事件，也是10年來的第二次。

聲明說，歷史上曾記錄到3次全球珊瑚礁白化事件，分別為1998年、2010年以及2014年至2017年。自2023年初以來，已有超過53個國家和地區(qū)記錄了珊瑚礁白化現(xiàn)象，包括世界上最大的珊瑚礁群——澳大利亞的大堡礁。

圖為2021年6月2日在澳大利亞昆士蘭拍攝的大堡礁海域珊瑚礁。新華社記者張玥攝 今年4月，澳大利亞大堡礁海洋公園管理局發(fā)布報告說，大堡礁正經(jīng)歷有記錄以來最嚴(yán)重的大規(guī)模白化事件。整體珊瑚礁群的四分之三出現(xiàn)了白化跡象，近40%的珊瑚礁出現(xiàn)了高度或極度白化。

“從2023年2月到2024年4月，在北半球和南半球的每個主要海洋盆地都記錄了嚴(yán)重的珊瑚礁白化現(xiàn)象。”美國國家海洋和大氣管理局珊瑚礁觀察組織協(xié)調(diào)員德里克·曼澤洛說。

珊瑚礁白化是珊瑚受環(huán)境壓力影響，失去體內(nèi)共生的藻類或藻類失去色素而導(dǎo)致珊瑚顏色消失的一種生態(tài)現(xiàn)象。珊瑚白化后未必會死亡，如果導(dǎo)致白化的壓力減少，珊瑚有望恢復(fù)顏色。

研究認(rèn)為，引起珊瑚白化的原因包括海水溫度異常、紫外線輻射、風(fēng)暴、污染、細菌或病毒感染等，但大規(guī)模珊瑚白化的主要原因是海水長時間異常高溫。

德國馬克斯·普朗克海洋微生物學(xué)研究所研究人員瑪?shù)贍柕隆じ甑赂チ_伊德介紹，當(dāng)海水溫度較長時間高于正常溫度時，珊瑚開始遭受熱應(yīng)激。高溫破壞了珊瑚和生活在珊瑚組織中的藻類之間的共生關(guān)系。隨后，藻類會產(chǎn)生對其自身和珊瑚都有害的分子。作為回應(yīng)，珊瑚會驅(qū)逐它們的共生伙伴，以將損害降到最低。盡管這在短時間內(nèi)對珊瑚細胞有利，但長遠來看卻有害，因為藻類通過光合作用滿足了珊瑚90%的能量需求。藻類還賦予珊瑚顏色，失去這些藻類后，珊瑚組織會變得透明，白色骨架隨之顯露，珊瑚就出現(xiàn)“白化”。

戈德弗羅伊德說，如果環(huán)境溫度相對較快地恢復(fù)正常，珊瑚可以重建它們的共生體，并在白化中存活下來；反之，珊瑚可能無法恢復(fù)并死亡。

“隨著全球海洋持續(xù)變暖，珊瑚白化正變得更加頻繁和嚴(yán)重?！甭鼭陕逭f，當(dāng)這些事件足夠嚴(yán)重或持續(xù)時間足夠長時，它們可能導(dǎo)致珊瑚死亡，從而傷害依賴珊瑚礁為生的人們。

圖為2月11日在埃及胡爾加達拍攝的紅海海底珊瑚。新華社記者隋先凱攝 大堡礁近8年來已發(fā)生5次大規(guī)模白化事件。澳大利亞詹姆斯·庫克大學(xué)海洋生物學(xué)專家特里·休斯警告，氣候變化導(dǎo)致的海洋溫度升高，使大堡礁更難在不同白化事件之間恢復(fù)過來。

珊瑚由無數(shù)微小的珊瑚蟲聚集形成。研究顯示，海洋溫度升高還會導(dǎo)致細菌、病毒等病原體快速繁殖，增加珊瑚蟲及其共生藻類的患病風(fēng)險。例如，美國賴斯大學(xué)等機構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)，海洋溫度升高會加劇珊瑚蟲群體中的病毒暴發(fā)，導(dǎo)致珊瑚蟲的共生藻類死亡、珊瑚礁遭到破壞。

珊瑚礁在海洋生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮重要作用，同漁業(yè)、旅游業(yè)等發(fā)展也息息相關(guān)。戈德弗羅伊德說，全球變暖的程度和速度對全球珊瑚礁的未來具有決定性意義。如果全球平均氣溫較工業(yè)化前水平升高1.5攝氏度，預(yù)計70%至90%的珊瑚礁會消失；如果在2050年前上升2攝氏度，世界上幾乎所有的珊瑚礁都將死亡。不過，變暖的速度如果較為緩慢，可為珊瑚帶來適應(yīng)變化的機會。因此，若能設(shè)法限制變暖并采取相應(yīng)保護措施，部分珊瑚礁仍有望存留下來。