清明節(jié)氣，海拔四百多米的縣城已經(jīng)春深似海，而這時(shí)海拔一千三百多米的長(zhǎng)青保護(hù)區(qū)里，草木才剛開始萌芽、開花。其中領(lǐng)春木（Euptelea pleiosperma）為早期開花的植物之一。

領(lǐng)春木，名字響亮大氣，仿佛一面飄揚(yáng)在萬木林中的鮮艷旗幟，引領(lǐng)著春天的到來。2019年4月7日，我在野外第一次邂逅正在花期的領(lǐng)春木，被其花朵獨(dú)特的樣子吸引，從而深植心田，每年都會(huì)記錄一下，以表達(dá)對(duì)春山可望的喜悅。

領(lǐng)春木為領(lǐng)春木科領(lǐng)春木屬的落葉灌木或小喬木。該屬僅有2種，我國(guó)產(chǎn)領(lǐng)春木本種。保護(hù)區(qū)的蒼耳崖、小坪、楊家溝、大西河等區(qū)域有分布，主要生長(zhǎng)在海拔1000-2300米的河道兩側(cè)的雜木林中。今年特別留心觀察了它的開花物候。

3月15日去蒼耳崖，發(fā)現(xiàn)河道旁的兩株領(lǐng)春木枝干上卵形的枝芽和混合芽已經(jīng)有所增大，枝芽相對(duì)瘦小，以后會(huì)生長(zhǎng)成枝，而混合芽看著明顯胖大一些，會(huì)同時(shí)發(fā)育成枝和花。打開一枚混合芽的芽鱗和苞片，發(fā)現(xiàn)里面的花蕊已經(jīng)生長(zhǎng)成形了。

3月20日，枝上已有花苞微微展開，可以看到里面鮮紅的雄蕊花藥。翻看往年的照片，這個(gè)時(shí)候花朵已經(jīng)盛開。今年花期推遲應(yīng)該與近來有效降雨少、天氣乍暖還寒等因素有關(guān)。通常植物的開花時(shí)間每年會(huì)稍有漂移，主要與當(dāng)年花開前的氣溫有很大關(guān)系。

3月25日，多數(shù)花苞里面的雄蕊已經(jīng)撐開了苞片和芽鱗顯露在外，一束束鮮紅的花藥正蓄積力量準(zhǔn)備著最后的綻放。

同一天在去大西河的路上，也看到兩株花朵開放程度相似的領(lǐng)春木。

3月28日，枝上花朵盛放，絢爛奪目，領(lǐng)春木迎來了一年中最光彩的時(shí)刻。清晨，一縷縷雄蕊隨著山風(fēng)微微擺動(dòng)，逆光中通透發(fā)亮，在空谷的映襯下更生出一種唯美的意境來。

這兩株領(lǐng)春木距離地面6-7米高，站在路上只能仰視花朵，無法拍攝細(xì)節(jié)。慶幸不遠(yuǎn)處的谷坡上還有一株領(lǐng)春木，站在便道上正好可以平視枝上的花朵，為觀察和拍攝帶來了方便。

領(lǐng)春木花朵先葉開放，一個(gè)混合芽中有花6-12朵。無花被，屬于不完全花?；▋尚?，雌雄花蕊著生于花梗頂端微微膨大的花托上。一朵花中有雄蕊6-14枚，花絲纖細(xì)?；ㄋ幖t至深紅色，長(zhǎng)約1厘米，其中先端緊縮為約1毫米的尖頭，明顯的長(zhǎng)于花絲；花粉黃色，粉塵狀。形成雌蕊的心皮分離生長(zhǎng)，6-12枚不等。子房偏斜，柱頭上面可見微小粘質(zhì)突起。

領(lǐng)春木有自己的生存智慧?；ǘ錇轱L(fēng)媒花，主要依靠風(fēng)力傳送花粉。因?yàn)椴恍枰ハx做媒介，花朵在進(jìn)化過程中省去了吸引訪花昆蟲的花被。花被消失，避免了花粉傳送和雌蕊接收時(shí)的阻擋，還節(jié)省了其發(fā)育對(duì)能量和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的消耗，植株在花期可以一心一意把更多養(yǎng)分供給雌雄花蕊繁育。另外花叢生，雄蕊繁多、花藥發(fā)達(dá)，花開時(shí)枝芽幼小、雌蕊柱頭毛糙，這些可以有效地提高花朵的授粉率。

領(lǐng)春木的花期可以持續(xù)到4月中旬。早開花朵的雄蕊完成傳粉后會(huì)失去水分、顏色變淡并枯萎，這時(shí)枝上會(huì)同時(shí)看到盛開的花朵和干枯的花朵，幼芽也開始顯現(xiàn)生長(zhǎng)。

領(lǐng)春木的葉子卵形或近圓形，上部邊緣疏生鋸齒，下部或近基部全緣，頂端尖。翅果橢圓形，兩邊不對(duì)稱，一側(cè)可見明顯的凹缺。成熟時(shí)紅褐色。下垂的果實(shí)宛如一個(gè)個(gè)精美別致的耳墜。

領(lǐng)春木還有水桃和正心木的俗名?！八摇保殚喚€上資料，“水”言領(lǐng)春木喜歡生長(zhǎng)在溪邊、山谷濕陰處；關(guān)于“桃”字的由來，有果實(shí)形狀、顏色和桃子相似一說，也有寄予了領(lǐng)春木桃樹般長(zhǎng)壽、吉祥的美好寓意的說法?！罢哪尽痹从谀静募y理均勻、質(zhì)地細(xì)膩，名字賦予了領(lǐng)春木正直、公正的文化內(nèi)涵，蘊(yùn)含著人們對(duì)其的喜愛。

在領(lǐng)春木開花的同時(shí)，連翹、多毛櫻桃、中國(guó)旌節(jié)花、木姜子等植物的花朵也相繼綻放了。隨著草木蔓發(fā)，到處將展現(xiàn)出一派生機(jī)勃勃的景象。

供稿：杜小建

供圖：杜小建

編輯：師杜娟

審核：郭明