和其他熊科動(dòng)物一樣，大熊貓對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力很強(qiáng)。祖先由吃肉改吃竹子，恰恰是對(duì)這一點(diǎn)最好的證明。史前大熊貓的化石主要出土于“大熊貓—?jiǎng)X象動(dòng)物群”，這是一個(gè)發(fā)現(xiàn)于中國(guó)南方、距今約78.1萬(wàn)—12.6萬(wàn)年的動(dòng)物化石群。該化石群中的大部分物種，如劍齒象、劍齒虎等都已滅絕，大熊貓卻憑借改變進(jìn)食習(xí)慣的辦法存活下來(lái)。

一些人認(rèn)為大熊貓生存能力差，主要是覺(jué)得它們繁殖能力差，畢竟相對(duì)于格斗，繁衍為傳承物種作出的貢獻(xiàn)更大。雌性大熊貓的繁育年齡在6—20歲，平均3年可產(chǎn)2胎，或者一生可產(chǎn)10胎左右。一只幼崽成長(zhǎng)到能夠獨(dú)立生活的概率為70%—90%，這一點(diǎn)和其他熊科動(dòng)物相差無(wú)幾。

能做到這一點(diǎn)和大熊貓向來(lái)堅(jiān)持“優(yōu)生優(yōu)育”有關(guān)。大熊貓雖然不懂得近親結(jié)婚的危害，但近親繁殖導(dǎo)致后代體質(zhì)較弱，不容易存活，以至于逐漸消亡的情況出現(xiàn)，使得它們作出了到更遠(yuǎn)的地方去找尋配偶的決定，并將這一習(xí)慣一代一代傳承下去。

因此，每到發(fā)情交配季節(jié)，性成熟的大熊貓都會(huì)跋涉上千公里去找尋“真愛(ài)”。有時(shí)，雄性大熊貓之間會(huì)為了得到心儀的雌性大熊貓而大打出手。不過(guò)，雄性大熊貓即便是打贏了也要接受雌性大熊貓進(jìn)一步的考驗(yàn)，通過(guò)了才能開始交配。為了提高繁殖成功的概率，無(wú)論是雄性大熊貓還是雌性大熊貓通常都會(huì)和幾只異性交配。

剛出生時(shí)的大熊貓幼崽平均體重只有100克，還沒(méi)有一個(gè)成年人的手大。粉嘟嘟的皮膚上只有一些稀疏的短毛，根本無(wú)法起到御寒或防曬的作用，其免疫力幾乎是零，它們也沒(méi)有力氣自己排便。此時(shí)，大熊貓媽媽會(huì)輕輕叼起幼崽，準(zhǔn)確說(shuō)應(yīng)該是用嘴含著，把幼崽放到自己的心窩處為其保溫。大熊貓媽媽還會(huì)通過(guò)舔舐幼崽全身，特別是腹部下方的辦法助其排便。

除了外出覓食，大熊貓媽媽在其他時(shí)間幾乎寸步不離地守護(hù)著幼崽，讓它們免遭其他動(dòng)物的傷害。

大熊貓能夠活下來(lái)的另一個(gè)重要原因，就是改變了自己的食性，同時(shí)有效地減少了消耗。雖然要長(zhǎng)途跋涉覓食和尋找配偶，但大熊貓卻找到了很好的辦法來(lái)避免能量過(guò)度消耗，那就是少動(dòng)，再走慢一點(diǎn)。（成都大熊貓繁育研究基地）