嬌艷欲滴的荷花亭亭玉立在碧波蕩漾之中，隨風搖曳的身姿儼然已成為夏日景色的標配。進入七月后，正是全國各地荷花競相盛開的季節(jié)。當此時節(jié)，納涼賞荷，采蓮泛舟，自古以來都是一件令人十分賞心悅目的雅致之事。

野生型中國蓮品種：微山紅蓮，原產于山東微山湖。

物種日歷分別于2015年和2016年就怎么吃藕給大家進行了全方位科普，今年我們就以如何科學賞蓮作一番介紹吧。

蓮=蓮花=荷花，一屬兩種

通常我們所說的荷花，又名蓮花，分布于中國大江南北的荷花，盡管在植株大小、花形花色上差別很多，但在植物分類學中均為同一個種，即蓮（Nelumbo nucifera）。它的野生分布范圍非常廣，從俄羅斯的遠東地區(qū)，至東亞、南亞、東南亞，再至澳洲北部均有分布，在學術上也稱其為中國蓮或亞洲蓮。

這里要強調一下，蓮花并不是睡蓮的別稱，睡蓮就是睡蓮，不要叫做蓮花。荷花和蓮花其實是對同一物種的兩種叫法，所以就不要再糾結荷花和蓮花究竟有啥區(qū)別了。

我們說的睡蓮是睡蓮科睡蓮屬（Nymphaea）的各種水生植物，與葉子伸出水面的荷花（蓮）不同，睡蓮的葉片浮在水面上。圖片：Rüdiger / wikimedia

此外，在大洋彼岸的美洲地區(qū)（北美洲東部至中美洲及西印度群島）還分布有蓮屬的另一個野生種——美洲（黃）蓮（N. lutea），或稱美國黃蓮。兩者的親緣關系很近，僅有地理隔離，沒有生殖隔離，相互雜交也很容易，因此分類學上曾一度將美洲黃蓮做為中國蓮的亞種處理。由于美洲蓮在國內的生長適應性及開花量等方面不及中國蓮，目前還不太容易見到血統(tǒng)純正的原生種。除個別資源收集和育種機構有收集外，公園里能看到的黃色蓮花均為兩者雜交改良過的品種。

左：中國蓮，右：美國黃蓮。

中小型重瓣黃蓮品種：秣陵秋色。

兩者的主要區(qū)別在于花色和果實（蓮子）的形態(tài)。中國蓮花色豐富，具有深淺各異的紅、粉、白色，但唯獨沒有黃色，蓮子的長寬比大于1.5倍，接近長橢圓形，并且開花時最外層的幾枚花被片（類似花萼片）通常易脫落。

美洲蓮的花色僅有黃色一種，最外層的幾枚花被片通常會一直留存在花葶上，蓮子的長寬比通常小于1.25倍，更接近球形。

左：中國蓮的蓮子；右：美洲蓮的蓮子。圖片：botanicallyinclined；maxpixel

除此之外，還有些許細微差別可以留意：中國蓮的葉片顏色更加翠綠一些，質地稍薄一些，而美洲蓮的葉色偏藍綠一些，質地稍厚。由于具有獨特的黃色花基因，美洲蓮是非常好的花蓮雜交親本，在培育復色系荷花中功不可沒。

種雖少，品種上千

盡管蓮屬只有兩個種，但全世界培育出的荷花品種已超過2000個，根據(jù)用途可分為藕蓮、花蓮和子蓮三大品種類群。其中直接以中國蓮培育的品種最多，中美雜交蓮品種次之，而直接起源于美洲蓮的品種十分稀少。

中國蓮品種：單灑錦。

為了更好地對其進行歸類和區(qū)分，園藝上常根據(jù)：種質來源（亞洲蓮、美洲蓮、亞美雜交蓮）、地域來源（以地下藕節(jié)是否膨大判斷是溫帶蓮還是熱帶蓮）、花型（根據(jù)花瓣數(shù)多少以及雌雄蕊是否瓣化判斷）、花色（單色、復色、灑錦色等）將其分為20來個蓮品種群。

荷花的五種花型：1. 單瓣；2. 半重瓣；3. 重瓣；4. 重臺；5. 千瓣。

其中，花型的判斷是最關鍵的一個部分。依據(jù)花瓣重瓣化程度的高低，通常將荷花分成單瓣、半重瓣、重瓣、重臺和千瓣。一般來說，單瓣的蓮品種約有20枚左右的花瓣，半重瓣品種具有20～50枚花瓣，重瓣品種有50～200多枚花瓣。重臺是重瓣荷花品種的特殊類型，除了雄蕊大部分瓣化外，雌蕊的心皮也瓣化（或泡狀），形成了類似“花中花”的結構， 如“中山紅臺”。千瓣是重瓣品種的極端類型，不僅雌雄蕊全部瓣化，花被片數(shù)特別多，通常有數(shù)千瓣，如中國的傳統(tǒng)品種“千瓣蓮”。

重臺型荷花：中山紅臺，發(fā)現(xiàn)于廣東中山市。

三種極端重瓣荷花：千瓣蓮，宜良千瓣，至尊千瓣。日歷娘覺得這些層層疊疊、堆砌得密不透風的花瓣，已經完全沒有印象中荷花亭亭玉立的清麗姿態(tài)了，看起來略顯鬼畜。圖片：iwgs

荷葉的自潔效應

荷葉有個非常有趣的自然特性，灑落上面的雨水只會在葉面上滾來滾去，但不會粘濕葉面。這種防水效應在生活中已經司空見慣了，但對于荷葉來說實在是非常了不起的發(fā)明。

由于荷葉表面的疏水性，水在上面會匯聚成水珠。圖片：maxpixel

這一現(xiàn)象與荷葉表面具有的微觀結構密切相關，在掃描電鏡下可以清楚地看到，荷葉表面并不如肉眼看到的那般光滑平整，而是布滿著一個個由葉表皮細胞組成的瘤狀突起，除此之外，還有一層由表面蠟質晶體形成的毛茸納米結構。

荷葉表面的微觀結構。圖片：Petra Ditsche et al. / Beilstein Journal of Nanotechnology（2011）

荷葉的這種特殊結構使其具有極強的疏水性，灑在葉面上的水會自動聚集成水珠，水珠的滾動把落在葉面上的塵土污泥粘吸帶離葉面，使葉面始終保持干凈。這就是著名的“荷葉自潔效應”或“荷效應”。

怎么就藕斷絲連了？

我們吃的蓮藕實際上是荷花深埋于淤泥之中的地下莖，我們看到的地上部分（蓮葉和蓮花）都是從藕節(jié)上生長出來的，地上部分并沒有主莖（葉柄和花梗那可不算是莖的組成部分）。蓮藕的中空多孔結構正是為了適應水生環(huán)境演化出來的，這種結構可以讓外界空氣進入內部組織，幫助蓮在缺氧的水環(huán)境中進行正常呼吸。

蓮藕好吃，但是吃了會丑（不是）。圖片：FotoosRobin / wikimedia

學過植物學的人都知道，植物的莖中分布著眾多維管束（包括導管和篩管），用以連接植物的全身各處，主要功能是讓葉片光合作用的產物（篩管負責）和根部吸收的水分和無機鹽（導管負責）得以順利輸送。其中，導管是由死細胞組成的中空管道，根據(jù)導管管壁加厚的方式不同，導管通常有環(huán)紋導管、螺紋導管和網(wǎng)紋導管等不同樣式。

最左側即為螺紋導管。圖片：InternetArchive BookImages / flickr

我們掰開蓮藕后可以見到明顯的絲狀物，其實就是來自螺紋導管細胞次生加厚的細胞壁。因為這種加厚方式是呈螺旋方式環(huán)繞在導管壁上，在蓮藕被折斷并拉開后，導管隨之被折斷，但加厚的導管壁并不會輕易斷裂，而是像彈簧一樣隨之被拉伸，便形成了我們肉眼可見的絲。

“凌波仙子”不應該是我嗎？

如果不是被水仙花搶走了“凌波仙子”的雅號，將其用來形容水中綻放的荷花也是極好的。荷花天生就有一技讓自己不染凡塵的絕活，這樣天生麗質的花兒當然是品性高潔的化身，自古就被稱贊為“出淤泥而不染”，在東亞、南亞及東南亞多個國家傳統(tǒng)文化及宗教文化中均有十分特殊的地位。

荷花不僅是中國古代十大名花之一，同時還被印度推崇為國花。作為佛教圣潔的象征，荷花在佛教文化中占有舉足輕重的作用。從供奉佛教神靈的鮮花到伴隨佛像的底座，再到裝飾佛教寺廟、壁畫和日常器物的花卉紋飾，均有荷花的形象如影隨形。

香港大嶼山寶蓮寺前木魚峰上的天壇大佛，下面的蓮座就是荷花。圖片：maxpixel

荷花生長旺盛，自然擴繁能力強，地下藕鞭通過一年的生長就能產出祖孫三代的藕節(jié)，花開之后又能結出數(shù)量可觀的蓮子，蓮藕和蓮子均能在短時間內繁殖出下一代，因此蓮花的這一自然特性被古人們賦予多子多孫的象征。

在流行玩諧音梗的中國古代，勤勞質樸的勞動人民常將荷花（尤喜并蒂荷）與鯉魚、鴛鴦構成一幅幅吉祥圖案，裝飾于瓷器、刺繡、年畫等日常物品中，表達出“百年好合（荷）、“連（蓮）生貴子”、“連（蓮）年有余（魚）”、“并蒂同心”的美好愿景。