枸骨（Ilex cornuta）是冬青科冬青屬的常綠灌木或小喬木，又稱貓兒刺、老虎刺等。它的高度一般在1到3米之間，有時(shí)可達(dá)到8到10米。枸骨的樹皮呈灰白色，葉片厚革質(zhì)，形狀為四角狀長圓形或卵形，葉面深綠色且有光澤，背面淡綠色無光澤，葉片先端具有三個(gè)尖硬刺齒，中央刺齒常常反曲?；ㄆ谠?到5月，開淡黃色小花，果期在10到12月，果實(shí)成熟時(shí)呈鮮紅色。

枸骨的葉子、果實(shí)和根都具有藥用價(jià)值，種子含油，可以用來制作肥皂；樹皮可以用來提取染料和栲膠；木材質(zhì)地軟韌，適合用來制作編織品。枸骨的花語代表友好、平安和幸福，在歐美國家是重要的圣誕花木之一。盡管枸骨葉上有多刺，但它的果實(shí)成熟時(shí)會吸引許多鳥類前來覓食。

枸骨葉在中醫(yī)中用途廣泛，具有補(bǔ)肝腎、養(yǎng)氣血、祛風(fēng)濕的功效，可用于治療肺勞咳嗽、勞傷失血、腰膝痿弱、風(fēng)濕痹痛、跌打損傷等病癥。枸骨葉還可以用于制作苦丁茶，具有生津止渴的功效。

此外，枸骨的化學(xué)成分包括三萜皂苷、黃酮和多酚等多種類型化合物。其中，三萜皂苷及其苷元是枸骨中的主要化學(xué)成分，已發(fā)現(xiàn)的苷元有羽扇豆烷型、烏索烷型和齊墩果烷型；黃酮及其苷類化合物如槲皮素、異鼠李素和金絲桃苷也存在于枸骨葉中。這些成分具有鎮(zhèn)靜、消炎、抗菌、抗糖尿病等多種生物效應(yīng)。

枸骨喜歡陽光充足、氣候溫暖及排水良好的酸性肥沃土壤，耐寒性較差。生長得緩慢，要多施磷肥，才能果密色鮮。枸骨的果實(shí)很吸引鳥雀啄食，因而在果期要加以遮蓋保護(hù)，夏季還要將盆移置陰處。

枸骨（Ilex cornuta）的形態(tài)特征如下：

1. 整體形態(tài)：常綠灌木或小喬木，高度一般在1到3米之間，有時(shí)可達(dá)到8到10米。

2. 樹皮：樹皮灰白色，平滑，隨著樹齡增長，樹皮會逐漸變成灰褐色，并且可能出現(xiàn)縱裂縫。

3. 枝條：幼枝具縱脊及溝，溝內(nèi)被微柔毛或變無毛，二年生枝褐色，三年生枝灰白色，具縱裂縫及隆起的葉痕，無皮孔。

4. 葉片：

葉片厚革質(zhì)，二型，四角狀長圓形或卵形。

長4到9厘米，寬2到4厘米。

先端具3枚尖硬刺齒，中央刺齒常反曲。

基部圓形或近截形，兩側(cè)各具1到2刺齒，有時(shí)全緣（此情況常出現(xiàn)在卵形葉）。

葉面深綠色，具光澤，背淡綠色，無光澤，兩面無毛。

主脈在上面凹下，背面隆起，側(cè)脈5或6對，于葉緣附近網(wǎng)結(jié)，在葉面不明顯，在背面凸起，網(wǎng)狀脈兩面不明顯。

5. 葉柄：葉柄長4到8毫米，上面具狹溝，被微柔毛。

6. 托葉：托葉胼胝質(zhì)，寬三角形。

7. 花序：花序簇生于二年生枝的葉腋內(nèi)，基部宿存鱗片近圓形，被柔毛，具緣毛。

8. 花朵：

花很小，呈淡黃色。

花瓣長圓狀卵形，4基數(shù)。

雄花的花梗長5到6毫米，無毛，基部具1到2枚闊三角形的小苞片。

花萼盤狀，直徑約2.5毫米，裂片膜質(zhì)，闊三角形。

花冠輻狀，直徑約7毫米。

9. 果實(shí)：

果球形，直徑8到10毫米。

成熟時(shí)鮮紅色，基部具四角形宿存花萼，頂端宿存柱頭盤狀，明顯4裂。

果梗長8到14毫米。

10. 花期與果期：花期在4到5月，果期在10到12月。

枸骨的形態(tài)特征使其在園林綠化中具有較高的觀賞價(jià)值，尤其是秋后紅果累累，鮮艷美麗，是觀葉觀果兼優(yōu)的花卉品種。

枸骨的花語通常代表著友好、平安和幸福。在歐美國家，枸骨因其在圣誕節(jié)期間結(jié)出的紅色果實(shí)，常被用作圣誕花環(huán)的裝飾，因此它也與圣誕節(jié)的慶祝和節(jié)日氛圍相關(guān)聯(lián)。以下是枸骨花語的詳細(xì)解釋：

1. 友好：枸骨的綠葉和紅色果實(shí)象征著友誼和溫暖，適合作為禮物表達(dá)友好之情。

2. 平安：在圣誕節(jié)期間，枸骨常用于裝飾，象征著平安和祥和，代表著人們對于和平與安寧的向往。

3. 幸福：枸骨的紅色果實(shí)也象征著生活的幸福和美好，常用于慶祝和裝飾，以期帶來好運(yùn)和幸福。

4. 堅(jiān)韌：枸骨的葉片堅(jiān)硬且?guī)в写?，象征著?jiān)韌不拔和勇敢面對困難的精神。

5. 保護(hù)：由于枸骨葉片上的刺，它也被認(rèn)為是一種保護(hù)的象征，可以守護(hù)家人和朋友免受傷害。

6. 愛情：在某些文化中，枸骨的紅色果實(shí)也與愛情和浪漫有關(guān)，尤其是與圣誕節(jié)相關(guān)的慶典活動(dòng)中。

7. 生命與活力：枸骨是一種常綠植物，即使在冬季也能保持其綠葉，因此它也象征著生命的持久和活力。

枸骨的這些花語使其成為表達(dá)情感和祝福的理想選擇，尤其是在節(jié)日和特殊場合。