全世界紅樹林的面積加起來有18萬平方公里之多，相當于兩個韓國國土大小，它們集中分布在赤道兩側至南北緯 25°之間的熱帶和亞熱帶地區(qū)，著名的紅樹林保護區(qū)有：日本西表島的仲間川；1997年登錄成為世界遺產、位于孟加拉國恒河三角洲的孫德爾本斯；中國的則有海南東寨港、福建漳江口等國家級自然保護區(qū)。

西表島的紅樹林。圖片：JANINE NAO

“可紅樹林根本不紅啊。”第一次見到它們的你，肯定會這么好奇。這是因為紅樹林并非是單一樹種形成的森林，而是由幾十種甚至上百種不同科屬的植物組成的群落。它們當中有矮小的灌木，也有可以長成幾十米高的喬木，還有一些草本和藤本，這些植物統稱為“紅樹林植物”。

一般來說，紅樹科 Rhizophoraceae 的樹種數量在其中占比最多，所以就被稱為“紅樹林”，而紅樹科的代表，就是我們今天的主角——紅樹。

紅樹。圖片：Ron Yeo / blogspot.com

紅樹林中的優(yōu)勢種

紅樹Rhizophora apiculata是紅樹科紅樹屬的一個物種，也是最常見的紅樹林植物之一。因為名字容易混淆，所以它又被稱為“正紅樹”。

紅樹是紅樹林群落中的優(yōu)勢種，經常能形成 90%以上的單一種群。它們分布廣泛，從斯里蘭卡到東南亞，再到澳洲北部、密克羅尼西亞和西太平洋島嶼，都能見到它們的身影。

紅樹的花與葉。圖片：wikimedia & indonesia travel magazine

由于紅樹本身不耐寒，所以在我國，紅樹只分布在海南等熱帶地區(qū)。在我國，大多數紅樹只能長成灌木大小，而在東南亞，紅樹經常能長到30m的高度。

紅樹習性強健，生長迅速，加上繁殖量巨大，所以經常被用于紅樹林群落的復建中。一片壯觀的紅樹群落，就像一道堅固的綠色圍籬，不僅能疏解臺風帶來的驚濤駭浪，還為眾多生物提供了天然庇護所。

紅樹形成的綠籬。圖片：Bernard DUPONT / wikimedia

此外，紅樹由于樹干粗大，木材質地堅硬，經常用于制成家具、薪材以及木炭，東南亞海島原住民出行用的獨木舟，很多時候就是用紅樹打造而成。

層次有序的“漂浮森林”

紅樹林的英文為“Mangrove”，由西班牙語的紅樹（Mangle）和英語的樹叢（Grove）組成。它們一般生長在咸淡水交匯的潮間帶，像河口三角洲、出海口、海灣、潟[xì]湖等地方，只要條件適宜，都可以成為它們的棲身之地。退潮時，它們是盤根錯節(jié)的森林；漲潮時，海水則會沒過植株大部分，僅留一小塊樹冠露出水面，看起來就像是“海中漂浮的森林”。

水上與水下的紅樹林宛若兩個世界。圖片：Christopher Parker & Boss Man / supracer.com
紅樹林植物群落的組成并非是雜亂無章的，不同紅樹林植物對于鹽分、土壤、地勢等條件，都有不同的選擇，因此它們在紅樹林中呈帶狀有序分布。為了更方便地進行研究，學者根據一些特征，把現有的紅樹林植物分成3大類——真紅樹林植物、半紅樹林植物以及紅樹林伴生植物。

紅樹是真紅樹林植物（true mangroves）的代表，此外還有秋茄、桐花樹、木欖、白骨壤等。它們是限定為專一生長在潮間帶的木本植物，為適應環(huán)境（低氧、高鹽、潮汐變化等）采取了趨同演化的策略，演化出了氣生根及獨特的胎生現象。

白骨壤。圖片：Colin Trainor / wikimedia

半紅樹林植物（minor mangroves）能在潮間帶生長，也能延伸分布到陸地。它們沒有胎生現象，少有氣生根，但也有處理鹽分脅迫的生理功能和植物構造，很多海岸植物均可列入其中，如黃槿（Hibiscus tiliaceus）、海檬果（Cerbera manghas）、老鼠簕[lè]（Acanthus ilicifolius） 等。

老鼠簕的果實。圖片：Pixabay

紅樹林伴生植物（mangrove associates）則是伴隨紅樹林一起生長的草本、藤本及一些灌木，通常分布在紅樹林的邊緣地帶，如厚藤（Ipomoea pes-caprae）、鹵蕨（Acrostichum aureum）、海馬齒（Sesuvium portulacastrum ）等。

厚藤。圖片：B.navez / wikimedia

“站穩(wěn)腳跟”是基礎

要在潮間帶生存，就要在松散的淤泥基質中“站穩(wěn)腳跟”，避免一個巨浪打來，樹就被連根卷走。所以，有能穩(wěn)固支撐的根非常重要。

真紅樹林植物和半紅樹林植物會用支柱根來幫忙，比如紅樹和秋茄會從靠近水面的樹干周圍長出盤根錯節(jié)的支柱根，帶有一定的弧度，深深扎進淤泥之中，形成一個穩(wěn)固的支架。

秋茄的支柱根。圖片：Shubhada Nikharge / flickr

打好地基后，接下來要解決生存問題。為了適應周期性的缺氧環(huán)境，紅樹林植物演化出了各種各樣的呼吸根。白骨壤的呼吸根由主根分出，近乎垂直凸出于淤泥表面，就好像在海灘表面豎著一根根的手指，所以又被稱為指狀呼吸根；木欖和秋茄的呼吸根則呈屈膝狀；美國紅樹則具有高蹺狀的呼吸根，另外還有帶狀和板狀的呼吸根。

白骨壤的指狀呼吸根。圖片：hktraveler.com

呼吸根的樹皮表面具有許多粗大下陷的皮孔，便于加大氣體交換的面積，同時其內部具有海綿狀的通氣組織，可以貯存空氣，防止呼吸根在漲潮時候被海水淹沒。另外，呼吸根的再生能力很強，被狂風折斷仍能快速修復生長。

有些紅樹的呼吸根，也能兼營支柱根的作用，就像秋茄的叢狀支柱根，也能進行氣體交換。

右側可見呼吸跟表面的皮孔。圖片：W. P. Armstrong

另外，高鹽脅迫也是紅樹林植物不得不面對的一大難題，它們的根系因此演化出了排鹽和儲鹽兩種。排鹽的主要是一些對鹽分比較敏感的紅樹林植物，它們根系內皮層有發(fā)達的凱氏帶，阻止鹽分向上運輸，90%的鹽會通過根系排出。

儲鹽則是另一種應對措施，即允許鹽分進入植株，儲存在葉片的液泡中，積累到一定閾值后，葉片就會隨之脫落，鹽分也隨之拜拜。還有些紅樹林植物，葉片具有鹽腺，把鹽分以結晶鹽的形式排出。但是，這些處理鹽分脅迫的方式并不是單獨作用的，在同一種紅樹林植物身上，往往會有多種方式共同協作。

布滿鹽結晶的海茄苳葉片。圖片：Peripitus / wikimedia

此外，紅樹植物基本都有高度革質化的葉片，表皮具有一層厚厚的角質，或者葉背長滿短硬絨毛，能減少水分的散逸。同時葉肉組織肥厚，能儲存大量的水分，以此渡度過極端環(huán)境。

植物也“胎生”

為了能在極端環(huán)境中繁衍生息，部分紅樹林植物還具有植物界少見的“胎生”現象。

由于生長環(huán)境特殊，松軟的淤泥以及漲落的海水，很容易把種子沖走，加上缺氧的環(huán)境，很不適合種子萌發(fā)。

所以，真紅樹林植物的果實成熟后，并不會脫離母株，而是從母株吸取養(yǎng)分，種子會向下發(fā)育出棒狀胚軸，突破果皮，如同一根根鋼筆。在繁殖期，人們能見到無數豆角一般的胚軸在樹梢掛著，蔚為壯觀。

秋茄的胎生現象及其胚軸。圖片：進擊的多肉

這個過程如同十月懷胎，等“胎兒”成熟后，帶著葉的種子就會脫離母樹，一個個落下，有的一頭扎在灘涂上，著落失敗的則會隨著海水到處漂流。胚軸內部通氣輕盈，表皮耐腐蝕，直到遇到合適的地方就安下家來，這也是紅樹林植物擴散分布的主要方式。

這里所說的胎生現象為顯胎生。還有一種情況，有些胚軸并不伸出果皮，萌發(fā)的種子被果皮包被，從果實外表看不出來，果實落地后胚軸才伸出果皮，這叫隱胎生，諸如白骨壤、桐花樹和老鼠簕等非紅樹科植物，會采取這種繁殖方式。

在灘涂上安家的木欖小苗。圖片：進擊的多肉

說起來，我和紅樹林的淵源還是不淺的。出生地的母親河，在河口處的灘涂上，就生長著一大片紅樹林。小時候爸媽會帶著我去那看成群結隊的白鷺，穿著雨靴下泥地抓招潮蟹和跳跳魚。

紅樹林不僅是潮間帶生命的庇護所，而且還能凈化水體，防止海水倒灌，具有很高的生態(tài)價值。此外，紅樹林的健康發(fā)展，還會給地方帶來不小的經濟利益，觀光收入暫且不說，很多漁民還會因地制宜，在紅樹林進行水產養(yǎng)殖作業(yè)，增加收入。

另外，很多種類的紅樹林植物，由于樹皮富含單寧酸，一旦暴露出來與空氣接觸的話，就會被氧化成紅褐色，這就是所謂的“心紅表不紅”。至今，東南亞國家的沿海居民仍有收集樹皮提煉紅色染料的習俗。

“心紅表不紅”。圖片：Alison Copeland / environment.bm

目前，很多天然紅樹林都在遭遇危機，圈地開發(fā)、填海造地、海水污染、無序的養(yǎng)殖產業(yè)干擾，都是摧毀紅樹林的元兇。

如今世界上的紅樹林面積已經大不如前，物種多樣性也持續(xù)衰退，我國的紅樹林面積，甚至不能擠入世界前十。希望紅樹林的價值能引起更多人的關注，希望世世代代都能看到這些海岸衛(wèi)士。

來源:果殼網

作者：進擊的多肉

轉載：玫瑰留香

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